新加坡研究：双语环境成长婴儿记忆等能力更优

　　新加坡研究显示，生长在双语环境下的婴儿，无论在记忆或吸收新资讯方面的能力，都比生长在单语环境的婴儿来得强。

　　研究团队是在测试114名平均六个月大的婴儿后，得出上述结论。这些婴儿当中，54人生长在单语环境中，也就是说，他们父母亲或主要看护者在与婴儿接触时，有超过90%时间用英语对婴儿说话。

　　其余60名婴儿则生长在双语环境下，他们父母亲或看护者有超过25%的时间使用母语如华语和马来语对婴儿说话。婴儿在其余时间接触到的是英语。

　　这些婴儿之后接受卡通图像测试。其中一组会先看到一只熊的图像，另一组则先看到狼的图像。他们过后同时看到熊和狼的图像。

　　测试结果显示，生长在双语环境下的婴儿，在看到单一图像时，视线比较快偏离图像，显示他们吸收新资讯的能力比较强。

　　过后，他们会同时看到熊和狼的图像。在已经看过熊图像的那个组别中，双语环境的婴儿，会花较长时间去看他们还未看过的狼图像，这显示他们记忆里已有了熊，因此对自己有记忆的图像，他们会比较快感到厌倦。在先看了狼图像的那个组别中，上述理论也成立。

　　其它国家的类似研究也显示，比较“喜新厌旧”的孩子，日后上学时在智商和词汇测试等方面的学术表现，都有较突出的成绩。

　　婴儿时期能很好地学习和掌握双语

　　领导这项研究的新加坡国立大学文学暨社会科学院心理学系副教授勒埃辛(Leher Singh)说，对于成人来说，学习第二语言或许是痛苦和艰辛的过程，因此人们往往认为，幼童和婴儿也会面对同样的困难。

　　但是，她指出：“很多研究已经证明，婴儿时期能够很好地学习和掌握双语。新加坡有很多家庭是双语家庭，我相信这项研究能消除许多家长的困惑，以免认为太早让孩子接触超过一种语言会带来问题。”

　　她也指出，很多婴儿到六个月大还没有开始学说话，但近期已有加拿大研究显示，怀孕后期就让婴儿接触双语胎教，婴儿在出生数小时后就有分辨这两种语言的能力。

　　参与这项研究的婴儿目前平均已四岁大，研究团队将继续针对他们的语文和认知能力进行测试。

　　这项研究是“在新加坡健康成长”(Growing Up in Singapore Towards healthy Outcome，简称GUSTO)研究的一部分。参与GUSTO研究的机构包括新加坡科技研究局(A*STAR)属下的新加坡临床科学研究院(SICS)、竹脚妇幼医院和新加坡国立大学医院。GUSTO研究于2009年中展开，是一项耗时九年完成的研究，参与的新加坡婴儿超过1176个，主要研究重点是婴儿从出生到成长的环境如何影响他们的健康及成长，以及他们日后患上糖尿病等疾病的可能性。