新加坡职总优儿学府明年首开幼稚园

　　新加坡本地主要托儿服务业者之一职总优儿学府明年起提供每天四小时的幼稚班服务，尽管幼稚园收生人数过去几年有下降趋势，职总优儿学府希望在有需求的个别住宅区，为家长提供多一种学前教育选择。

　　两家新的幼稚园分别位于兀兰第744座组屋和盛港第295C座组屋底层的幼乐园托儿所旁，分上下午班，上课时间分为上午8时至12时和下午1时至5时，共可招收200名四至六岁的孩童。这是幼乐园（My First Skool）首次开办幼稚园。幼乐园是职总优儿学府（NTUC First Campus）旗下收费大众化的品牌，也是获政府津贴的学前教育主要业者（Anchor Operator）之一。它现有113家托儿所。

　　本地学前教育服务主要分两种，一种是为四至六岁孩子提供学前课程的幼稚园，孩子每天上三四个小时课程，没有托管服务；另一种是为18个月以上孩童提供看护兼教育的托儿所，家长可选择半天或全天看护。新加坡现有约500家幼稚园和1200多家托儿所。

　　社会及家庭发展部长陈振声较早前曾说，随着有越来越多双薪家庭，幼稚园同个学龄孩子的收生数目在逐渐减少，托儿服务需求增加。统筹学前教育事务的幼儿培育署（Early Childhood Development Agency，简称ECDA）也在前年9月推出特别津贴，协助收生率较低的私人幼稚园转型成为托儿所。

　　最大学前教育业者，也是主要业者之一的人民行动党社区基金会（PAP Community Foundation，简称PCF）以开办幼稚园为主，现有228家幼稚园和124家托儿所。但幼稚园比2007年少了24家，其中部分改为托儿所，而托儿所数目在同一期间却翻了近3.5倍。

　　政府过去几年加快增设托儿所的力度，以满足需求，全国现有托儿所数目比2007年多了约450家。

　　职总优儿学府总裁陈智诚昨天在记者会上说，新加坡现有8万3000名孩子受托于托儿所，约7万名孩子就读幼稚园，根据整体需求，托儿服务的需求确高于幼稚班，但在个别住宅区，家长仍需要幼稚园。幼乐园幼稚班将是一个建立于现有托儿服务之上的地方性服务。幼乐园总经理汤秀香说，那些有看护安排的家庭不需要全天托儿服务，若选择半天服务，费用比上幼稚园高。

　　幼稚班的上下午两班制提供更多学额，可能有助于腾出一些托儿学额，给有需要的家庭。幼培署发言人受询时说，职总优儿学府将只在托儿和幼稚班服务需求都较高的地区提供这项新服务。

　　家住盛港的李泰乐（34岁，销售人员）之前因为托儿所没有空缺，不得不把儿子暂时送入幼稚园，等候学额。他说：“在托儿服务高需求区，应先解决托儿服务不足问题，再考虑提供多元选择。”

　　此外，职总优儿学府也将在今年增设十家托儿所，主要在裕廊、兀兰、榜鹅、盛港等高需求区。

　　幼乐园开办的幼稚园每月收费是171元2角（包括消费税），家庭月入6000元以下者可在幼稚园经济援助计划（KiFAS）下获得津贴。